Το Διαδίκτυο (Internet) είναι ένα παγκόσμιο σύστημα διασυνδεδεμένων δικτύων υπολογιστών, οι οποίοι χρησιμοποιούν καθιερωμένη ομάδα πρωτοκόλλων, η οποία συχνά αποκαλείται “TCP/IP” (αν και αυτή δεν χρησιμοποιείται από όλες τις υπηρεσίες του διαδικτύου) για να εξυπηρετεί δισεκατομμύρια χρήστες καθημερινά σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι διασυνδεδεμένοι ηλεκτρονικοί υπολογιστές ανά τον κόσμο, οι οποίοι βρίσκονται σε ένα κοινό δίκτυο επικοινωνίας, ανταλλάσσουν μηνύματα (πακέτα) με τη χρήση διαφόρων πρωτοκόλλων (τυποποιημένοι κανόνες επικοινωνίας), τα οποία υλοποιούνται σε επίπεδο υλικού και λογισμικού. Το κοινό αυτό δίκτυο καλείται διαδίκτυο.

Το Διαδίκτυο μπορεί να παρομοιαστεί με ένα παγόβουνο, του οποίου το μεγαλύτερο μέρος βρίσκεται βυθισμένο κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
1. Επιφανειακός Ιστός (Surface Web / Clear Web)
- Δημόσια πρόσβαση: Οποιοσδήποτε διαθέτει σύνδεση στο διαδίκτυο και ένα τυπικό πρόγραμμα περιήγησης (browser) μπορεί να επισκεφθεί τις σελίδες του.
- Ευρετηρίαση: Οι μηχανές αναζήτησης (όπως το Google, το Bing ή το Yahoo) εντοπίζουν και καταχωρούν το περιεχόμενό του χρησιμοποιώντας αυτοματοποιημένα «ρομπότ» (crawlers).
- Μικρό μέγεθος: Αποτελεί μόνο ένα μικρό ποσοστό του συνολικού διαδικτύου (περίπου 4-5%) σε σύγκριση με τον τεράστιο όγκο του Deep Web.
- Καθημερινή χρήση: Περιλαμβάνει σελίδες ειδήσεων, προσωπικές ή επαγγελματικές ιστοσελίδες, μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ιστολόγια (blogs) και ιστότοπους ηλεκτρονικού εμπορίου.
- Χαμηλή ανωνυμία: Οι δραστηριότητες και η πλοήγηση είναι ορατές, και οι ιστότοποι συνήθως καταγράφουν τη διεύθυνση IP του χρήστη.
2. Βαθύς Ιστός (Deep Web)
- Ιδιωτικές βάσεις δεδομένων: Αρχεία τραπεζών, εταιρειών και κυβερνήσεων, καθώς και βάσεις δεδομένων διαφόρων εφαρμογών, όπως αυτές που έχουν τα διάφορα φόρουμς, τα ιδιωτικά ιστολόγια (wordpress κ.α.) κλπ.
- Προσωπικά δεδομένα: Λογαριασμοί email, προφίλ κοινωνικών δικτύων και πλατφόρμες ροής περιεχομένου (streaming) που απαιτούν κωδικό πρόσβασης.
- Εσωτερικά δίκτυα: Συστήματα αρχείων σε πανεπιστήμια και επιχειρήσεις.
- Νόμιμος και ασφαλής: Το μεγαλύτερο μέρος του είναι απόλυτα νόμιμο και καθημερινό.
- Τρομακτικό διαδίκτυο (Myth vs Reality): Δεν πρέπει να συγχέεται με τον Σκοτεινό Ιστό (Dark Web), ο οποίος αποτελεί ένα μικρό, κρυφό κομμάτι του και μπορεί να περιέχει παράνομες δραστηριότητες.
- Μέγεθος: Αποτελεί έως και το 95% του συνολικού παγκόσμιου ιστού.
3. Σκοτεινός Ιστός (Dark Web).
- Περιεχόμενο: Ιστοσελίδες με καταλήξεις
.onionαντί για.com. Φιλοξενεί από πλατφόρμες ανώνυμης δημοσιογραφίας και επικοινωνίας (Whistleblowing) μέχρι παράνομες αγορές (ναρκωτικά, όπλα, κλεμμένα δεδομένα).
- Πρόσβαση: Απαιτεί ειδικό λογισμικό κρυπτογράφησης και ανωνυμίας, με πιο γνωστό τον Tor Browser.
Γρηγόρης Νάκος